Met Roemenië – de verrassende winnaar van Poule F – als onverwachte tegenstander in de achtste finale, is het verleidelijk om al eens naar het verdere toernooiverloop te kijken. Bij winst op de Roemenen treft Oranje in de kwartfinale de winnaar van de ontmoeting tussen Turkije en Oostenrijk. Grote kans dat de spelers van Ronald Koeman dan de kans krijgen om zich te revancheren voor de pijnlijke nederlaag tegen de Oostenrijkers in de groepsfase.

Zelfs dat gegeven roept bij de meest optimistische supporters herinneringen op aan het EK van 1988. Toen werd immers ook eerst van de Sovjet-Unie verloren, voordat datzelfde land in de finale verslagen werd.

Meer kritische – of realistische supporters – wagen zich nog niet aan dat soort vergelijkingen. Daarvoor was het spel van Nederland in de groepsfase simpelweg niet goed genoeg. Van een mager 6je tegen Polen en een 5,5 tegen Frankrijk ging Oranje tegen Oostenrijk echt naar een dikke onvoldoende.